MALVINA BUSH
Especial/ El Nuevo Herald
Las estadísticas son simplemente increíbles. Todos los días nacen en Estados Unidos unos 70,000 gatos. No hay suficientes hogares en todo el país para acoger tantos animalitos. De acuerdo con la Humane Society of the United States (HSUS), de 6 a 8 millones de estos animales van a parar a uno de los albergues ubicados en el país. De esas cifras, cuatro millones son sometidos a eutanasia, supuestamente una muerte rápida y humana, aunque no siempre es así.La sobrepoblación de mascotas, especialmente gatos, es una crisis comunitaria, pero sin duda, humana. Muchos son los animales de compañía que compiten por un sitio en muy pocos hogares disponibles. Los gatos abandonados o perdidos que sobreviven en las calles sujetos a hambre y enfermedades, y las hembras que paren tres o cuatro veces al año, merecen nuestra compasión.
Cada gato o perro que muere como resultado de la sobrepoblación --ya sea en un albergue, o por lesiones, accidentes, enfermedades o negligencia-- es un animal que habría sido una compañía maravillosa, si se le hubiera dado la oportunidad.
Cada uno de nosotros puede hacer mucho por reducir el gran problema de la sobrepoblación de gatos, operándolos, ya sea macho o hembra. Si tiene mascotas sin operar, en sus manos está hacer algo por aliviar ese sufrimiento, y de paso, mejorar el comportamiento de su mascota, viva adentro o fuera de la casa. Esa gatica, o gatico abandonado, al que usted por compasión ha estado alimentando, pero que no lo reclama como suyo, necesita de usted. Necesita que lo opere, sea macho o hembra, para que no tenga oportunidad de traer más gaticos al mundo.
He aquí unas simples cifras: una sola hembra se puede preñar unas tres veces al año, y en cada parto tener de cuatro a seis gaticos, por lo que el primer año tenemos unos 12; de ésos, los vástagos producen unos 68 gatos al segundo año y así va aumentando la cría que se originó con una sola gata. En cinco años tenemos 12,680 gatos (visite www.spay.org). Además de salvar vidas, son muchas las ventajas de la operación contra la fertilización:
• El comportamiento del macho o la hembra cambia positivamente: las hembras no maúllan tanto porque ya no están en celo y los machos no marcan el territorio con orine, o se pelean con otros gatos.
• Las hembras eliminan la posibilidad de cáncer del útero o de los ovarios, y los machos, de la próstata. Tumores que con frecuencia afectan a los animales no operados.
• Hay operaciones de bajo costo para quienes no pueden pagar los precios regulares. Llame a los siguientes teléfonos y tenga paciencia para esperar respuesta:
• The Cat Network, 305-255-3482; Animal Welfare Society: 305-858-3501; Humane Society: 305-696-0800. Las personas pobres, que reciben ayuda de Medicaid, tienen derecho a dos operaciones gratis de Dade County Veterinary Foundation. Llame a la clínica al 305-261-0793. •
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