MALVINA BUSH
Especial/ El Nuevo Herald
Al igual que cualquier accidente inesperado, su mascota puede resultar envenenada a pesar del cuidado y las precauciones que usted tome. Es por esta posibilidad que debe estar preparado en caso de que su mascota haya ingerido o tenido contacto con una sustancia tóxica.Aunque los perros y los gatos tienen un buen sentido en cuanto a lo que deben o no deben ingerir, los accidentes ocurren. Casi la mitad de los envenenamientos se debe a medicamentos para humanos (píldoras de analgésicos, antialérgicos, antibióticos y antidepresivos) y cualquier droga cuyo frasco se quedó semiabierto, o píldoras que cayeron al suelo (que es lo que ocurre en la mayoría de los casos).
No han faltado las ocasiones en que los mismos dueños, con las mejores intenciones trataron de medicar a sus mascotas con tratamientos humanos. ''Incluso una sola píldora de aspirina, Tylenol, o Advil extra strength puede ser fatal para un gato, o provocar problemas de riñones para un perro de 10 libras'', advierte el doctor Steven Hansen, ex presidente del Centro de Control de Venenos de la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA).
El resto de los envenenamientos se debe a herbicidas y químicos para el jardín; plantas; insecticidas, productos caseros de limpieza, y cualquier pastilla o sustancia venenosa para combatir hormigas, ratones o cucarachas. Otra cosa que puede ser muy dañina es el chocolate, porque los perros y gatos carecen de las enzimas necesarias para procesar el cacao y las grasas que contiene, afectando el páncreas y otros órganos.
Algunas de las señales de envenenamiento incluyen vómitos, convulsiones, diarrea, estado inusual de inquietud, dificultad para caminar o respirar. Otras veces las señales no son tan obvias de inmediato. Si usted sospecha (o presenció) que su perro o gato ingirió, o se contaminó con una sustancia tóxica, no dude en buscar ayuda de emergencia, pero no permita que el pánico lo domine porque podría interferir con la ayuda a su mascota. Mantenga la calma y actúe decisivamente.
• Si el accidente ocurrió un fin de semana, o después de las horas de consulta de su veterinario, llámelo al número de emergencia. Es importante que con antelación se haya informado si él o ella atiende personalmente a la mascota en casos de emergencia o si lo refiere a usted a una clínica asociada. En ese caso, infórmese dónde queda la clínica. Es posible que quede un poco lejos y usted no puede perder tiempo.
• Tenga a mano el número de una clínica-hospital abierta todos los días, las 24 horas.
• Si sabe o sospecha cuál fue la sustancia, colóquela en una bolsa plástica y llévela consigo.
• En todos los casos de envenenamiento, trate de mantener tibia y tranquila a su mascota. Colóquela en el transportador.
Si la sustancia tóxica fue absorbida por la piel, bañe a su mascota con un líquido suave de lavar platos, séquela bien, envúelvala en una manta y prosiga inmediatamente a la oficina o clínica de emergencia. •
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