Parece el título de una novela de Dumas padre, que cuenta entre sus más famosas: El collar de la reina, parte de la serie de José Balsamo (Cagliostro) y la revolución. Esta que llaman en inglés Queen's Wreath (Corona de la reina, Petrea volubilis) es una de las 14 especies que pertenecen al género de las petreas, de las familias de las verbenáceas.
Más que corona, sus largos racimos colgantes de flores casi púrpuras y sus brácteas azul-lila forman como un despliegue de enormes y vistosos zarcillos. Esto la convierte en sustituta ideal para las delicadas wisterias que aquí difícilmente se logran y que si se dan, florecen escasamente.
Extremadamente versátil, la petrea sirve para cubrir una cerca vieja o una caseta de herramientas. Trepadora vigorosa es un toque ideal para árboles que no tengan una copa demasiado espesa. La mía sube por el canistel y cuando sus flores se mezclan con el amarillo naranja de los frutos de ese árbol, es una combinación digna de foto.
Otro de los detalles de esta planta que la convierten en una adquisición valiosa para cualquier patio o jardín es que no es nada difícil de cuidar. Una vez establecida, basta con un poco de cow manure compost una vez al año, y una poda regular una o dos veces al año, depende del tamaño de su planta. También es muy apreciada su cualidad de conservar sus brácteas, una vez marchitas y caídas las flores. Es decir que tiene usted ramilletes de estrellas azul claro, aun cuando las florecitas añiles ya cubren el piso. Florecen justo por esta fecha y las bien establecidas repiten el show en primavera.
Tan versátil y gustada es esta planta que ostenta toda una gama de nombres con los que se la identifica en distintos países de la América continental y las Antillas, por donde se ha extendido su cultivo no sólo por su valor ornamental, sino por su utilidad en la apicultura. Es una favorita de abejas y mariposas. Entre las múltiples maneras de llamarla en español (además de petrea, claro), tenemos que en México le dicen Capitán lila, en Guatemala, Santa Rita, en Costa Rica, choreque y en Panamá, flor de mayo. En Brasil le dicen touca de viúva (toca de viuda), y en inglés también es admirada bajo los poéticos nombres de Sandpaper vine (enredadera papel de lija?!) y Bluebird vine (enredadera pájaro azul).
Aunque robusta, ésta no es una enredadera invasiva como las pasifloras y aguanta hasta un poco de sombra. La mía ha sobrevivido 16 años toda clase de inundaciones, sequías y ciclones. Dígame entonces si el nombre de Petrea (en latín, de piedra) no le viene bien. Lo que si no entiendo es lo de volubilis, porque de voluble no tiene nada, cuando decide, trepa, y nada puede impedírselo. Aunque quizá tenga algo que ver con las ruinas romanas de Volubilis, en Marruecos, o con el nombre del barco que la llevó a alguna parte donde le dieron el nombre. No se extrañe, así pasó con la Scilla Peruviana, oriunda del suroeste de Europa y del oeste de Africa, pero cuyos bulbos llegaron a Inglaterra en un barco llamado Perú. Lo que nunca he entendido es por qué también le dicen Cuban Lily, cuando esta planta nunca ha sido popular en la isla, si es que alguna vez ha existido allí. En fin, cosas de las plantas y los botánicos. Pero volviendo a la petrea, llámese como se llame, es sin duda algo digno de tener en el jardín. •
EL JARDINERO RESPONDE
Hace años tengo esa planta de la que le mando fotos. Se propaga de hojas y no le gusta mucho el sol, da muchas flores. La semana pasada, la de la foto tenía 75 y ahora está llena de botones, pero no conozco el nombre ni de dónde procede. Es bonita y tiene un perfume muy suave. Me gustaría que me informara sobre ella.
Me pregunto si fuera posible que pusiera en su columna dónde conseguir las plantas que muestra, por ejemplo las Maravillas, sería bueno que los lectores supieramos dónde conseguirlas.
Fray Jorge Llorentes
Aparentemente, su planta es un Epiphyllum hookeri. Yo lo tengo también, y algunas primas que producen hojas y flores ligeramente distintas. Se da muy bien en nuestro clima a sol o sombra.Aquí puede leer más sobre ella:
eBayISAPI.dll?
ViewItem&item=120317450213
No decimos donde comprar las plantas; pero los lectores pueden preguntar en los viveros que aparecen en la guía telefónica. El inventario cambia por días. Además el lector puede comprar también por correo, etc. No podemos favorecer a determinado lugar, ni tampoco hay espacio ni tiempo para decir todos los lugares que pueden tener una planta determinada. Las Maravillas no se venden, sino las semillas, que basta con tirarlas en un lugar con al menos 50 por ciento de sol. Los sobrecitos se venden con el nombre en ingles: Four O'clock y los encuentra en todas las partes que venden plantas o semillas, también en la internet.
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